Nem titok, hogy az Uber saját önjáró autótechnológiáját kívánja kifejleszteni, de hasonlóan a Google-hoz, nem egyértelmű, hogy a vállalat csak a meglévő járművekbe bevezetendő technológiát kívánja-e fejleszteni, vagy teljesen meg akar-e fejleszteni a sajátját autó. A lovagló társaság legújabb bérlete szerint ez utóbbi lehet.
Megtudtuk, hogy a hónap elején az Uber veterán gépjármű-tervezőt, Richard Donnelly-t bérelt fel a „Senior Designer” szerepére a vállalat Fejlett Technológiai Központjában.
Az Uber az év elején létrehozta az Advanced Technology Center-t Pittsburgh-ben, hogy támogassa az önjáró járművek fejlesztésével kapcsolatos kutatást. A cég több robot-szakértőt vett fel a szomszédos Carnegie Mellon Egyetemen.
A cég weboldalán tucatnyi nyitott pozíciót sorol fel a központban, leginkább az önálló vezetés technológiájának olyan aspektusaival kapcsolatban, mint például a számítógépes látás, a térképészet és a szoftverfejlesztés.
20 évnél hosszabb tervezői karrierje alatt Donnelly számos koncepcióautón dolgozott a Ford, a GM, a Hyundai, a VW és a legutóbb a Tesla Motors számára.
LinkedIn profilja szerint Donnelly „osztályozott” koncepciókon dolgozott a Tesla számára 2009-ben, majd 2011 és 2015 között.
Míg az autógyártók gyakran bemutatják a koncepcióautókat az autókiállításokon, maguk a koncepciók ritkán vezetik be a gyártást, ám ezek hasznosak a vállalatok legújabb technológiájának bemutatására és néhány új terv kipróbálására.
Tesla nem követi ezt a stratégiát, és csak azokat az alfa-prototípusokat mutatja be, amelyeket előállítani szándékozik, és ez magyarázza, hogy miért nem tették közzé a Donnelly társaságára vonatkozó koncepcióit.
A Tesla tervezőstúdiót működtet Los Angelesben, ahol a tervezők a vállalat jövőbeli koncepcióival foglalkoznak. A fenti ábra a tervező stúdió területének képe, ahol agyagmodelljeiket építik. A kép egy képernyőképet készített, amely a Tesla vezérigazgatója, Elon Musk részéről készült videódarabból készült, a 60 perc ausztrál verziójában.
Úgy tűnik, hogy az elmúlt években Donnelly munkája elsősorban az elektromos járművek köré fejlődött. Tesla mellett a hongkongi GoGreen Auto elektromos taxi koncepcióival és az GRIDbot elektromos járművek töltőtermékeivel is foglalkozott.
Íme a Donnelly 1994 és 2012 közötti tervezési portfóliójának ütemterve:
Richard Donnelly Portfolio Idővonal a LinkedIn-n keresztül