Elon Musk vezérigazgató szerint a SpaceX Starship és Super Heavy rakéták új tesztállványt kapnak, amely lehetővé teszi a Raptor motorjainak további és hasznosabb statikus tűztesztjeit.
Ezek a módosítások állítólag egyszerűsített motortervezéshez vezethetnek, és általában kibővítik a SpaceX azon képességét, hogy hatalmas számú Raptors-t gyorsan elfogadhasson és teszteljen - ez a szükségesség, mivel minden Starship / Super Heavy párnak legfeljebb 43 motorra van szüksége.
Igen, a Raptor függőleges tesztállvány lesz. Remélhetőleg lehetővé teszi a Raptor tervezésének egyszerűsítését, mivel a szivattyú tengely kopása és lefolyása jobb függőleges konfigurációban. Ezenkívül reprezentatívabb a repülés. Teszteljen repülés közben …
- Elon Musk (@elonmusk), 2019. október 14
Musk további betekintése tweetválasz útján érkezett egy, a NASASpaceflight.com ma megjelent cikkhez, amelyben a SpaceX nemrégiben bemutatott terveit állította fel egy olyan tesztállvány újraaktiválására, amelyet majdnem fél évtized alatt nem használták fel. Az állványállványnak nevezett nagy betonszerkezetet eredetileg az 1990-es években építette a Beal Aerospace, egy most már nem működő űrrepülőgép-indító vállalkozás, és az SpaceX tulajdonába került, amikor a cég 2003-ban megvásárolta a texasi McGregor létesítményeket.
SpaceX | McGregor, TX
A SpaceX évekig átállította az állványt a statikus tűzoltó Falcon 9 erősítőkre, végül helyettesítette azt egy földi szintű telepítéssel 2015-ben, amelyet azóta több mint 60 Falcon 9 (és Heavy) erősítő tesztelésére használtak. Nem óriási meglepetés, hogy a SpaceX úgy döntött, hogy megváltoztatja, mivel az állványállvány szükségszerűen több száz lábnyira helyezte el a Falcon booster-et a talajtól, így a munka kihívása még súlyosabb (és veszélyesebb) volt a munkavállalók számára.
A NASASpaceflight.com azt is megjegyzi, hogy az állvány sokkal több zajszennyezést eredményezett, ösztönözve az SpaceX-et, hogy a csereállványt részben a föld alatt mozgassa.
Négy év tétlenség után a NASASpaceflight.com fényképei azt mutatják, hogy az SpaceX jól halad a McGregor állványállványának felújításában. Ezúttal Musk szerint módosítani fogja a vertikális Raptor-motorok tesztelésének támogatására, valószínűleg új egyedi felszerelést és új folyékony metán- és oxigénhajtómű-állományokat igényelve.
A fejlesztés messze legérdekesebb része Musk azon jelzése, miszerint a statikus tüzek függőleges állványra történő áthelyezése valójában lehetővé teheti, hogy az SpaceX egyszerűsítse a motor tervét azáltal, hogy több repülési szerű tesztkörülményt (és így jobb adatot) hoz létre. Jelenleg az összes Raptor elfogadási tesztet külön tesztállomáson végzik, másutt, az SpaceX McGregor létesítményeiben. Ezek az állványok vízszintesek, egy mérnöki döntést valószínűleg a viszonylag olcsó és gyors felépítésük motivál, mivel nagy szükség van a nagy, vízhűtéses tolóerők igényeire.
A SpaceX a Merlin Vacuum, a Merlin 1D, a Falcon 9 emlékeztető és a felső szakasz statikus tűzvizsgálatát végzi függőleges állványokon McGregor létesítményeiben, a Raptor vízszintes állványai az egyetlen kivétel a szabály alól. Mint ilyen, valószínűleg csak idő kérdése, mielőtt a SpaceX a vízszintes Raptor létesítményeket függőleges állványokkal cseréli ki. Mivel a SpaceX egy teljesen különálló állvány módosítását tervezi a vertikális tesztelés támogatása érdekében, valószínű, hogy a vállalat módosítja a meglévő állványokat a vertikális tesztelés támogatására, amint az állvány állványa feláll és működik.
A Falcon 9 és a Heavy esetében a SpaceX összesen öt fő motor / jármű tesztállványra támaszkodott: kettő a Merlin 1D-hez, egy az MVac-hez, egy a boosterhez és egy a felső szakaszhoz. A SpaceX hajtóműveket és rakétákat épít Hawthorne-ban, Texasban minden motort külön-külön megvizsgál, visszaküldi őket Hawthorne-hez, telepíti őket a megfelelő emlékeztető / felső szakaszukra, és megvizsgálja ezeket a szakaszokat a McGregorban, mielőtt eljuttatnák a rakodási helyükre.
Annak ellenére, hogy ez vitathatatlanul nehéz, a fenti képen látható négy állvány (plusz az F9 emlékeztető állvány tovább) fel tudta támasztani a SpaceX 82 bevezetésének teljes egészét. Egy új felső szakasz tesztállomást építenek, de még nem fejeződött be, és csak azért szükséges, mert a Falcon 9 felső szakaszai feltehetőleg felhasználhatók. Az SpaceX tervezési dokumentumai szerint a Starship és a Super Heavy csak statikus tűzteszteket hajtanak végre az indítási helyszínen. Mint ilyen, valami hasonló, mint a fenti négy Merlin állványcsoport, valószínűleg támogatni fogja a 100-200 + Raptor motor gyártását és tesztelését évente, elegendő számos emlékeztető és hajó építéséhez.